Carlo I. Gonzaga war seit 1595 Herzog von Nevers und Rethel und ab 1631 Herzog von Mantua.

Sein Vater, Luigi Gonzaga, war der nachgeborene Sohn des Herzogs Federico II. von Mantua.

Luigi war als Kind nach Frankreich gekommen und hatte dort in den 1560er Jahren die Linie Gonzaga-Nevers begründet.

Carlo wuchs daher ebenfalls dort auf.

Als Erbe seiner Mutter, Henriette de Clèves, wurde er auch Herzog von Nevers und Rethel.

Auch stand er einige Jahre in Diensten der französischen Krone, für die er das machtvolle Amt des Gouverneurs von Champagne und Brie verwaltete.

Im Sommer 1622 gelang es ihm, den Einfall eines herrenlosen Söldnerheeres unter Ernst von Mansfeld nach Frankreich abzuwenden.

Nach dem Aussterben der Hauptlinie der Gonzaga 1627 und dem Mantuanischen Erbfolgekrieg wurde Carlo Gonzaga im Zusammenhang mit dem Frieden von Cherasco 1631 von Kaiser Ferdinand II. mit Mantua und Montferrat belehnt, nachdem sein Vorgänger, Herzog Vincenzo II. Gonzaga auf dem Sterbebett in etwa diese Regelung dokumentiert hatte, indem er seine Erbnichte Maria Gonzaga am 25. Dezember 1627 mit Carlos Sohn Carlo II. Gonzaga verheiratete.

Carlo Gonzaga heiratete im Februar 1599 Catherine de Lorraine, Tochter Charles’ II. de Lorraine, Herzog von Mayenne.

Das Paar hatte sechs Kinder:

Herzog von Nevers und Rethel und ab 1631 Herzog von Mantua war Carlo I. Gonzaga seit 1595.

Der Sohn, der nachgeboren ist, des Herzogs Federico II. von Mantua war sein Papa, Luigi Gonzaga.

Als Nachwuchs nach Frankreich hingegangen war Luigi und Luigi hatte ebenda in den Lebensjahren, die 1560 sind, die Reihe Gonzaga-Nevers gegründet.

Auch ebenda wuchs Carlo daher auf.

Er wurde als Erbteil seiner Mama, Henriette de Clèves außerdem Herzog von Nevers und Rethel.

Er stand ebenso einige Altersjahre in Geschäften der Vollendung, die französisch ist,, für die er die riesige Funktion des Landesfürsten von Champagne und Brie verwaltete.

Es den Übergriff einer unbehüteten Legion unter Ernst von Mansfeld nach Frankreich abzuwenden gelang im Jahreszeit 1622 ihm.

Nach der Extinktion des Hauptzweigs der Gonzaga 1627 und dem Mantuanischen Erbfolgekrieg wurde Carlo Gonzaga im Kontext mit dem Frieden von Cherasco 1631 von Imperator Ferdinand II. mit Mantua und Montferrat beleht, nachdem sein Vorläufer, Herzog Vincenzo II. Gonzaga auf dem Totenbett in annähernd diese Ordnung nachgewiesen hatte, indem er sein Erbgeschwisterkind Maria Gonzaga am 25. Dezember 1627 mit Carlos Sohn Carlo II. Gonzaga verheiratete.

Catherine de Lorraine, Kind Charles ’ II. de Lorraine, Herzog von Mayenne heiratete Carlo Gonzaga im Februar 1599.

Das Ehepaar hatte sechs Nachkommen :