Johann Ludwig war ein jüngerer Sohn des Fürsten Johann von Anhalt-Zerbst aus dessen Ehe mit Sophie Auguste, Tochter des Herzogs Friedrich III. von Holstein-Gottorp.

Seit seiner Jugend litt Johann Ludwig an einem Gebrechen an seinem linken Schenkel, weshalb er seine Grand Tour erst 1677 beginnen konnte.

Johann Ludwig ist der Begründer der Linie Dornburg, die 1742 die Hauptlinie Anhalt-Zerbst beerbte.

Unter dem Gesellschaftsnamen Der Besprengte wurde er als Mitglied in die literarische Fruchtbringende Gesellschaft aufgenommen.

Johann Ludwig heiratete am 23. Juli 1687 in Halle Christine Eleonore von Zeutsch.

Ab 1672 in Halle zu höfischer Bildung gekommen, hatte sie seit 1684 am Hof des Fürsten von Anhalt-Zerbst gelebt.

Ihr Vater war um 1670–1680 Truchsess beim Administrator des Magdeburger Erzstiftes in Halle, August von Sachsen-Weißenfels, gewesen.

Die Kinder dieser Ehe wurden 1689 durch Kaiser Leopold I. in den Reichsfürstenstand erhoben.

Durch sein Dekret werden die Ehe und die Kinder als standesgemäß und hochadlig anerkannt:

Christian Ludwig, gefallen

Ein früherer Junge des Herrn Johann von Anhalt-Zerbst aus dessen Heirat mit Sophie Auguste, Kind des Herzogs Friedrich III. von Holstein-Gottorp war Johann Ludwig.

Weshalb er seine Grand Tour lediglich 1677 anfangen konnte, litt seit seiner Jugendzeit Johann Ludwig an einer Störung an seinem falschen Oberschenkel.

Der Gründer der Fluchtlinie Dornburg ist Johann Ludwig. Die Fluchtlinie beerbte 1742 den Hauptzweig Anhalt-Zerbst.

Er wurde unter dem Organisationsnamen Der Besprengte als Teilnehmer in die schriftstellerische Fruchtbringende Gesellschaft übernommen.

Christine Eleonore von Zeutsch heiratete Johann Ludwig am 23. Juli 1687 in Halle.

Sie hatte ab 1672 in Halle zu adeliger Ausbildung hingegangen seit 1684 am Hofstatt des Regenten von Anhalt-Zerbst gewohnt.

Um 1670–1680 Truchsess beim Operator des Magdeburger Erzstiftes in Halle, August von Sachsen-Weißenfels, gewesen war ihr Papi.

1689 durch Imperator Leopold I. in den Reichsfürstenstatus eingesetzt wurden die Nachkommen dieser Ehebeziehung.

Durch sein Edikt werden die Heirat und die Nachkommen als standesgemäß und hochadlig angenommen :

Christian Ludwig, abgenommen